Obraz 4K przez połączenie USB? Niedługo będzie to możliwe

Już wkrótce wykonane w najnowszym standardzie porty USB będą w stanie obsługiwać standard DisplayPort. I to zarówno pod kątem przesyłania cyfrowego dźwięku, jak i obrazu w jakości 4K lub wyższej.

Okazuje się, że zapowiedziane niedawno nowe kable z wtyczką USB Type-C obsługiwać będą nie tylko szybszy transfer i większą moc ładowania. Obok wspomnianych aktualizacji, port będzie mógł także wykorzystywać część połączenia do przesyłania innego rodzaju danych. Czyżby nowy standard USB miał ziścić marzenia o jednym, uniwersalnym kablu połączeniowym?

Ogłoszona jakiś czas temu specyfikacja złącza USB 3.1 była sama w sobie dość ciekawą zapowiedzią. Szybkość przesyłania danych na poziomie 10 GB/s (czyli dwukrotnie szybciej niż w przypadku USB 3.0), możliwość zasilania urządzeń wymagających nawet 100 W oraz symetryczna, znacznie ułatwiająca podłączanie wtyczka nowego typu - już te elementy nowej technologii potrafiły zrobić wrażenie.

Związek USB 3.0 Promoter Group poszedł jednak o jeszcze jeden krok dalej. W porozumieniu ze stowarzyszeniem Video Electronics Standards (VESA) udało się bowiem stworzyć dla portów USB 3.1 Type-C standard DisplayPort Alternate Mode. Dzięki niemu nowe kable USB będą w stanie bezstratnie przesyłać sygnał audio/wideo o najwyższej możliwej jakości, zachowując przy tym dotychczasowe funkcje, czyli transfer danych i możliwość ładowania.

Schemat działania DisplayPort Alternate Mode w połączeniu USB 3.1 Type-C

Wszystko jest zasługą czterech kanałów SuperSpeed składających się na nowy typ połączenia, po których "wędrują" pakiety danych - obojętnie, czy zawierające obraz, dźwięk czy też zwykłe pliki. Nawet w przypadku przesyłania obrazu w rozdzielczości 5K (jak ma to miejsce w wypadku Dell UltraSharp 27 Ultra HD 5K Monitor), złącze nadal będzie mogło przekazywać dane w standardzie USB 2.0. Nietrudno się więc domyślić, jak duże konsekwencje może mieć upowszechnienie się tego połączenia. Możliwe, że dzięki DisplayPort Alternate Mode już wkrótce ujrzymy więcej tabletów i smartfonów o zwiększonej dzięki niemu funkcjonalności lub supercienkie ultrabooki wyposażone prawie wyłącznie w porty USB 3.1 typu C. Do tej pory przesyłanie obrazu przez złącze USB było co prawda możliwe, jednak wymagało specjalnego konwertera i wyraźnie obciążało procesor. Najnowsza wersja połączenia to także nowa, zauważalnie mniejsza wtyczka. 

Warto dodać, że omawiany standard współpracować będzie także z wyprodukowanymi już urządzeniami wyświetlającymi. Wystarczy odpowiedni adapter lub kabel konwertujący, aby z DisplayPort Alternate Mode korzystać w ekranach wyposażonych w porty DisplayPort, HDMI, DVI lub VGA.

Źródło: VESA